Es realmente sorprendente los pocos esfuerzos que nuestra sociedad dedica a aprender a pensar de manera crítica. La educación, desde pequeños, es esencialmente memorística y, cuando llegamos a la Universidad, se centra en enseñarnos habilidades muy concretas y ultra-especializarnos. Quizá porque la técnica ha ganado al espíritu, porque los conocimientos del hombre han crecido de manera exponencial, o porque queremos conquistar la naturaleza antes que mejorar como personas. Y así, es común encontrar individuos con poca formación académica que tienen más sentido común y son más certeros en sus decisiones de vida que otros supuestamente más educados. Decía -con cierta sorna- el gran apologeta Peter Kreeft que hay ideas tan ridículas, que solo alguien con un Ph.D. puede creerlas.

En las escuelas de negocio que usan el método del caso como se concibió en sus orígenes, y no como ha ido evolucionando en la última década, el foco se pone en enseñar a pensar y no tanto en ilustrar. Además, pocas son las escuelas que tienen cursos específicos para enseñar lógica y pensamiento crítico… se asume que se aprende sobre la marcha. 

Estudiar lógica no es necesario para saber pensar, del mismo modo que no hace falta graduarse en Arquitectura para proyectar un edificio. Pero puede ayudarnos a pensar con más orden y a detectar falacias que a menudo yerran nuestro juicio. Sin embargo, predominan los cursos de oratoria, materia también importante, pero inferior a la lógica. Persuadir es importante, pero llegar a la verdad lo es aún más. 

Ya he contado con anterioridad la lección que me dio una alumna del IESE, cuando me contó su frustración en clase. Decía algo así como “muchas veces digo algo que creo que está bien, pero enseguida me convencen, y me he dado cuenta que algo falta en mi educación.” Era una ingeniera de una excelente escuela, con un puesto relevante. Tenía la inteligencia y humildad suficiente para darse cuenta de que tenía una laguna formativa y de carácter. Es malo que te convenzan a la primera, pero peor es no dejarse convencer nunca. Por desgracia, muchos estamos tan enamorados de nosotros mismos y de nuestras ideas que solo cambiamos de opinión si nos conviene, y ni siquiera somos conscientes. 

Andaba yo por aquel momento leyendo “Socratic Logic”, de Peter Kreeft, y esta conversación me hizo pensar cuánto podríamos mejorar como profesionales y como personas, si aprendiéramos un poco más sobre pensamiento crítico. Esta conclusión me llevó a leer algunos otros libros, y de ellos quiero compartir los que me han parecido útiles y de lectura amable. Aquí van.

Asking the Right Questions: A Guide to Critical Thinking
Un manual de lógica para principiantes muy popular. Bien escrito, con ejemplos y muy ordenado.

Introduction to Logic
Un manual de lógica mucho más completo que “Asking the Right Questions.” Aun así, muy bien escrito.

The Art of Thinking Clearly: Better Thinking, Better Decisions
El libro contiene un listado bastante extenso de errores en el juicio. Incluye tanto viejas falacias, como algunos de los sesgos que Kahneman, Tversky y otros autores han popularizado en las últimas dos décadas. El autor es un aficionado al tema y no un experto, pero el libro aporta dos grandes virtudes: es conciso y fácil de leer. Sin embargo, sí me parece que pone demasiado de sí mismo, lo cual demuestra sus propios errores de juicio y manías, como por ejemplo un cierto anticlericalismo.

The 5 Elements of Effective Thinking
El más corto de todos los libros, escrito por dos profesores de matemáticas. Destaca por su originalidad y orden, sin ser exhaustivo. Habla del poder de comprender, fallar, preguntar y ordenar las ideas.

The Unaborted Socrates
Este es un libro que aplica de manera brillante la lógica deductiva a un tema espinoso, pero de máxima importancia. Peter Kreeft trata el tema del aborto en tres conversaciones ficticias entre Socrates y un doctor, un filósofo y un psicólogo.